قال النجاشي: «علي بن بلال: بغدادي انتقل إلى واسط، روى عن أبي الحسن الثالث(عليه السلام)، له كتاب، أخبرنا أبو عبد الله بن شاذان، قال: حدثنا أحمد بن محمد بن يحيى، قال: حدثنا محمد بن أحمد بن أبي قتادة، ومحمد بن أحمد بن يحيى، عن علي بن بلال، بكتابه».
و عده الشيخ في رجاله (تارة) في أصحاب الجواد(عليه السلام) (١٧)، قائلا: «علي بن بلال: بغدادي، ثقة».
و(أخرى) في أصحاب الهادي(عليه السلام) (٦)، قائلا: «علي بن بلال: بغدادي، يكنى أبا الحسن».
و(ثالثة) في أصحاب العسكري(عليه السلام) (٤)، قائلا: «علي بن بلال».
وعده في الرجال المطبوع في أصحاب الرضا(عليه السلام) أيضا (٧)، قائلا: «علي بن بلال، أسند عنه»، إلا أن بقية النسخ خالية عن ذكره.
وعده البرقي أيضا في أصحاب الجواد(عليه السلام) والهادي(عليه السلام) والعسكري(عليه السلام)، قائلا في الموضع الثاني: «أبو الحسن علي بن بلال».
و تقدم في التوقيع عن العسكري(عليه السلام) في ترجمة إبراهيم بن عبدة، قوله(عليه السلام) : «يا إسحاق اقرأ كتابنا على البلالي رضي الله عنه، فإنه الثقة المأمون العارف بما يجب عليه».
أقول: الظاهر أن البلالي هو علي بن بلال البغدادي، إذ لم يعد رجل آخر من أصحاب العسكري(عليه السلام) يلقب بالبلالي.
وقال الكشي (٣٧٦- ٣٧٧):«وجدت بخط جبرئيل بن أحمد، حدثني محمد بن عيسى اليقطيني، قال: كتب(عليه السلام) إلى علي بن بلال في سنة اثنتين وثلاثين ومائتين: بسم الله الرحمن الرحيم.
أحمد الله إليك وأشكر طوله وعوده، وأصلي على محمد النبي وآله (صلوات الله ورحمته عليهم)، ثم إني أقمت أبا علي مقام الحسين بن عبد ربه، وائتمنته على ذلك بالمعرفة بما عنده الذي لا يتقدمه أحد، وقد أعلم أنك شيخ ناحيتك، فأحببت إفرادك وإكرامك بالكتاب بذلك، فعليك بالطاعة له والتسليم إليه جميع الحق قبلك، وأن تخص موالي على ذلك، وتعرفهم من ذلك ما يصير سببا إلى عونه وكفايته، فذلك موفور وتوفير علينا ومحبوب لدينا، ولك به جزاء من الله وأجر، فإن الله يعطي من يشاء ذو الإعطاء والجزاء برحمته، وأنت في وديعة الله وكتبت بخطي وأحمد الله كثيرا».
و لكن المذكور في العنوان: أبو علي بن بلال، وأبو علي بن راشد، والظاهر أنه غلط، والصحيح علي بن بلال، وأبو علي بن راشد، كما يظهر من متن الخبر.
روى علي بن بلال، عن محمد بن إسماعيل بن بزيع، وروى عنه محمد بن أحمد بن يحيى.
كامل الزيارات: الباب ١٠٥ في فضل زيارة المؤمنين وكيف يزارون، الحديث ٣.
وطريق الصدوق إليه: محمد بن علي ماجيلويه- رضي الله عنه-، عن علي بن إبراهيم بن هاشم، عن أبيه، عن علي بن بلال.
والطريق ضعيف بمحمد بن علي.